山西省农科院经济作物研究所创建于1950年，其前身为吕梁地区农科所。全所占地面积72.6公顷，现有职工150人，其中研究员4人，副研究员22人，在职博士研究生2人，在职硕士研究生18人，有突出贡献的中青年专家3人，享受政府特殊津贴的专家3人，山西省科技功臣1人，山西省优秀专家1人。设有大豆、特种油料、小杂粮、果树、饲料、植保、科技服务中心、汾州香食品总厂等机构，开展经济作物的新品种选育和果树、饲料、小米深加工等研究开发工作。建所以来，共取得科研成果115项，获省部级以上奖励77项，其中全国科学大会奖3项，国家发明奖1项，国家科技进步奖1项，省科技进步一等奖7项。进入九十年代以来，该所连年被评为省农科院先进单位.在我国经济最困难的时期，全国有一半以上的人以高粱面为生，有人说：“晋杂高粱救了半个中国的人”。美国、加拿大等国家曾大面积引种，在国内外享有盛誉。
晋谷21号是我所近年取得的一大成果，是我国优质谷子新品种选育的里程碑。在全国范围内累计推广两千余万亩，先后获国家科技进步三等奖和山西省科技进步一等奖。以其为原料，利用当地资源优势，采用专利技术开发出的“经作”牌汾州香小米，因其“米色金黄，米饭喷香”受到广大消费者的青睐，在中国农业博览会上连续 五次夺魁，被誉为“中国小米之冠”，并被前联合国副秘书长冀朝铸先生作为珍品赠送给各国大使。晋谷29号是该所继晋谷21号之后育成的又一优质谷子新品种，其部分营养指标超过晋谷21号，且富含抗癌硒元素，2001年在第四届全国优质米品质鉴定会上被评为一级优质米。
单雌核型拟三系杂交种的成功培育，解决了蓖麻杂交制种的世界性难题，使我国在蓖麻杂种优势利用方面走在世界前列。晋蓖麻2号和晋蓖麻4号远销新疆、陕西、河南、河北、甘肃、青海、广西等省区，2000年晋蓖麻2号被授予山西省科技进步一等奖。2004年蓖麻杂交种制种方法获国家发明专利。
大豆育种是该所科研的又一拳头领域，旱作大豆研究早在八十年代就独树一帜，达到国内领先水平，受到美、法等国育种家的高度评价。进入90年代又进一步坟增加了抗孢囊线虫、抗病毒等新的研究，先后承担国家“863”项目四项，大豆研究已经进入国家高新技术产业化研究领域。大豆新品种晋豆23号2004年获山西省科技进步二等奖，晋豆25号2005年获山西省科技进步三等奖。
果树中心原是一个单纯的果品生产经营实体，近年来该中心面向市场调整研究方向，建起了现代化的果树苗木组培脱毒快繁实验室，新建了两栋实验温室，开展了果树珍稀资源的利用研究，逐步发展成为以经济林种苗产业化开发为主，集科研、生产、开发为一体的研究发展中心 。
白色农业实验三室的整秸秆快速氨菌化技术研究和活性饲料添加剂的应用研究均取得重大进展。
小麦、棉花、向日葵、花生、芝麻等的新品种选育研究均在我省同一领域的研究中处于领先水平，在全省农业结构调整中起着举足轻重的作用。
适应市场需求，近年来开展了中药材、麻类、小杂粮、长山药、花卉等新的研究项目，逐步培植新的经济增长点。目前该所亟待推广的科技新产品和新技术有：
1、获省科技进步一等奖的单雌核型拟三系蓖麻杂交种晋蓖麻2号、晋蓖麻4号品种。
2、在中国农博会上连续四次夺魁被誉为“中国小米之冠”的汾州香小米及系列产品。
3、获省科技进步一等奖和国家三等奖的晋谷21号原种。在第四届全国优质米品鉴会上被评为一级优质米的富硒谷子新品种晋谷29号、晋谷40号。
4、旱作大豆系列新品种：晋豆23号、晋豆25号，晋豆29号、晋豆31号、晋豆32号，其中晋豆23号、晋豆29号已通过国家审定，其他三个品种通过省级审定。
5、油料作物新品种：食用葵新品种经葵7号、油用葵杂交种晋葵8号、花生新品种晋花4号、芝麻新品种晋芝3号。
6、 优质果树苗木：葡萄、桃、油桃、李、杏、梨、草莓、核桃、沙棘等各色水果系列品种的常规苗、脱毒苗、营养钵苗及接穗、插条等。
7、加酶肉鸽饲料、露地整秸氨化秸秆技术。
8、棉花新品种晋棉30号、晋棉40号。
9、小麦新品种晋麦68号、晋麦75号、汾黑麦1831及苦荞等小杂粮系列新品种晋绿豆4号、晋小豆2号。
10、2006年“汾州香”被授予 山西省著名商标。
